椎葉村【日本三大秘境】心静まる優しい村
宮崎県の北西部にある「椎葉村（しいばそん）」を知っていますか。自然が豊かな場所としても知られており、ここにしかない絶景がたくさんあります。日本三大秘境としても伝えられている特別な場所です。日本の数ある秘境のなかでも、神様支え合い今があるのだと感じさせてくれる場所でもあります。秘境好きな人にとってもそうでない人にとっても椎葉村の魅力を実感してもらえたら嬉しいです。
椎葉村とは
宮崎県の北西部にある椎葉村は、人口がたった3130人という場所でもあります。広大な土地の広さをもっている村なのもあり、全体の96％が森林に囲まれている、自然豊かな場所です。椎葉村ならではの景色が広がる場所としても知られ、後世に残したい地域資源がたくさん残されている場所でもあります。自然とともに生活していることもあり、四季によっても変わる景色がとても美しい場所としても知られています。昔ながらの日本の原風景が残されていること、農作業を通じて生活が成り立っているのも特徴です。村の人同士でお互いを助け合う気持ちがあり「かーてり」と呼ばれる相互扶助の精神を大切にしています。椎葉村が今も変わらず、昔ながらの景色を残しているのは、こうした村の人の協力があってこそなのだと思います。なんでも手に入ってしまう現代において椎葉村のような自然と共存しあっている場所ならではの魅力がありますね。
椎葉村の魅力とは
椎葉村にはたくさんの見所があり、年間を通してもたくさんの観光客が訪れています。自然がメインというと、どうやって観光したらいいのか戸惑ってしまう人もいるかもしれません。椎葉村ならではの魅力について、解説したいと思います。
椎葉村・那須橋と風景
椎葉村・清流
椎葉村の神楽を体験しよう
椎葉村といっても複数の地区に分類されています。そのなかの26地区で、神楽の文化が伝承されていると言われています。神楽というとお正月などの行事で目にする機会がある人も多いかもしれません。椎葉村は重要無形民俗文化財に登録されており、大切に受け継がれています。特徴として、神楽宿などの奉納にはイノシシや鹿を使い、大豆や小豆などの穀物を舞に使うなど、自然との共存を感じさせるものです。これはこの地域ならではの焼き畑の文化や狩猟などを今に強く残しているからこそだと言われています。他の地域では見かけることのない舞の項目などもありますし、平安時代から伝えられているものもあります。地区によっても違いますし、それぞれの特徴を生かした個性的な舞がたくさんあります。昔の伝統を大切に守っている村ならではです。
焼畑農法による景色
椎葉村には昔ながらの焼畑の文化も残っています。これは林を伐採したあとに、火入れをして1年目はそばを植え、2年目はひえやあわ、3年目に小豆、4年目に大豆などの順番に栽培されていきます。この4年間がすぎると一度止めて20年ほどその土地を放置します。地力を使って回復を待って進めていくやり方をしています。農作物の障害をなくして、肥料や農薬などを一切使用しません。森林と農地を循環させて自然の力で育てる方法を用いています。火入れを行うときは無事に終わるように神様にお酒を捧げ、儀式などを行います。自然に対して恐れを持つ気持ちも大切に受け継がれている、椎葉村ならではの文化の一つです。地元の子どもたちも体験して、後世に伝えていく役割があります。
鶴富屋敷
およそ300年以上前の建築物として今に伝えられている、国指定の重要文化材です。椎葉村の建物は伝統的な構造をしています。それはすべてが共通でもありますが、なかでも代表的なものとして知られています。間取りは部屋を一列に並べたものになります。民家としては規模が大きなものではなく、太い材質を用いた特徴もあります。これは当時平地が少なかったことをうまくいかすための構造だとも言われています。かつては茅葺きを使っていたものの、火災防止の観点から銅板に変更になりました。今では見ることのできない特徴的な構造なのもあり、椎葉村の特徴としても高く評価されています。自然などの景色と一緒に建物の構造にも目を向けると、より椎葉村の良さが実感できるのではないでしょうか。もちろん、時代とともに変化しているとはいえ、かつての人たちの努力の結晶でもあります。
椎葉村・十根川重要伝統的建造物群保存地区
十根川神社パワースポット
十根川神社、縁結びの神様として崇敬されています
十根川神社の鳥居をくぐり、進んでいくと国指定天然記念物になっている「八村杉」があります。十根川神社では、別名「十根の杉」と言われている八村杉のパワーを受け取ることができますよ。又椎葉村大久保集落には、推定樹齢800年の国指定天然記念物のヒノキがあります。のんびりと訪れることができるおススメパワースポットです。
十根川神社
美しき棚田の絶景
椎葉村下松尾地区の、棚田の絶景を「椎葉村大いちょう展望台」から眺めることが出来ます。大自然の深い山に覆われた中に、広がる棚田と村の風景は見事な景観です。
椎葉村・「仙人の棚田」の絶景
まとめ
椎葉村【日本三大秘境】心静まる優しい村はいかがでしたか。
日本の秘境でもある椎葉村について、理解していただけたのではないでしょうか。秘境というと、どんな文化があるのだろう？と見るのが楽しみになりますね。他の地域にはない景色が広がっているのはもちろん、何度も足を運びたくなるような場所もたくさんあります。観光するときは、現地の人に対して配慮しつつ、大切な文化や伝統を感じるようにしてくださいね。椎葉村も含め、日本にはたくさんの秘境があります。実際に見てみないとわからないこともたくさんあり、視野を広げるきっかけにもなるのではないでしょうか。椎葉村に訪れてみてくださいね。
